Число жертв пандемии оценили в 18 млн. Оценочное число умерших из-за пандемии и последствия формального окончания пандемии.
Марат Кузаев
В 2020–2021 годах государственные ведомства разных стран учли 5,9 млн человек, умерших от COVID-19. Но если судить по избыточной смертности, то жертв примерно в три раза больше. Таковы расчеты международной команды исследователей, опубликованные в медицинском журнале The Lancet. Подробнее об этом рассказывает Financial Times.
Чтобы оценить, сколько людей умерло из-за пандемии, ученые сопоставили показатели смертности в 74 странах и территориях за последние два года и в предшествующие. Разницу между двумя значениями называют избыточной смертностью.
В среднем смертность от всех причин увеличилась по миру на 16–17%. Больше всего избыточных смертей в Индии (4,1 млн), далее идут США и Россия (по 1,1 млн). В статье Financial Times сказано, что по подушевому показателю всех опережает Россия (374,6 смерти на 100 тыс. жителей). Но на приложенной карте видно, что в нескольких странах этот показатель выше. Например, в Боливии он равен 734,9 смерти на 100 тыс. жителей.
По мнению ведущего автора работы, 80–90% избыточных смертей, скорее всего, вызваны непосредственно COVID-19. Насчет других причин меньше уверенности. Так, в некоторых случаях могли сказаться отсроченные последствия коронавирусной инфекции, а кто-то умер из-за проблем с сердцем, потому что вовремя не получил медицинскую помощь. Ученые исходили из того, что смертность от некоторых других причин (например, травм, полученных в ДТП) должна была снизиться.
Ученые построили компьютерную модель, чтобы рассчитать смертность в местах, откуда нет данных. Так и получилась оценка в 18 млн. Она близка к той, которую ранее по результатам моделирования получили в журнале The Economist, — 19,9 млн. «Пандемия намного хуже, чем все думали», — заключил ведущий автор работы в The Lancet.
В Великобритании заметили подъем заболеваемости среди пожилых.
Хотя волна, вызванная вариантом коронавируса «омикрон», в Великобритании в целом идет на спад, репродуктивное число R среди людей в возрасте от 55 лет превысило единицу. Это значит, что заболеваемость в этой группе растет. Ученые опасаются, что у пожилых ослабевает иммунитет. Об этом рассказывает The Guardian.
Исследователи из Имперского колледжа Лондона проводят долгосрочное исследование React-1, регулярно проверяя на коронавирус 100 тыс. случайно отобранных людей. По последним данным, число выявленных случаев снизилось по сравнению с пиком в середине января. Тем не менее с 8 февраля по 1 марта один человек из 35 получил положительный результат теста, а главное — репродуктивное число R среди жителей в возрасте от 55 лет составило 1,04. Это число показывает, сколько человек в среднем заражает каждый инфицированный. Когда оно меньше единицы, вспышка затухает, а когда больше, заболеваемость растет.
Данные, которые собирают государственные ведомства Великобритании, также указывают на подъем заболеваемости. За последнюю неделю рост составил 46%. Число госпитализаций увеличилось на 12%. Вероятно, на показатели влияют несколько факторов. 24 февраля в Англии отменили все ограничения, люди разных возрастов чаще встречаются друг с другом, а защита, которую люди получили после бустерной дозы вакцины, постепенно ослабевает. Также не исключено, что те, кто два года вел себя чрезвычайно осторожно, теперь менее осмотрительны, поэтому чаще болеют. Наконец, подъем может быть связан с более заразной разновидностью «омикрона» BA.2. По расчетам ученых из Имперского колледжа Лондона, с BA.2 число R на 0,4 больше, чем с BA.1.
По мнению эксперта, не участвовавшего в исследовании, британцы получили неверный сигнал. Расслабляться рано, пандемия не закончилась.
Что будет, если провозгласить конец пандемии.
Ровно два года назад Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) назвала распространение SARS-CoV-2 пандемией, а ранее — чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение (ЧСЗМЗ). Это не просто слова. От того, какой статус присвоен происходящему, зависят договоренности. Когда ВОЗ объявит, что опасность миновала, это не будет всего лишь формальностью. Об этом рассказывает Science.
Пока действует ЧСЗМЗ, государства — члены Организации Объединенных Наций (ВОЗ — структура внутри ООН) обязаны сообщать о возможных вспышках и помогать с мерами для борьбы с болезнью. Экспертный совет ВОЗ продлевает ЧСЗМЗ и выпускает новые рекомендации для стран. В последний раз эксперты советовали отслеживать случаи заражения у животных и делиться этими данными. Впрочем, ВОЗ не может принудить тех, кто это не делает.
В контрактах с несколькими фармацевтическими компаниями сказано, что их препараты для лечения COVID-19 должны быть доступными по цене на время ЧСЗМЗ. Pfizer и Merck разрешили производителям дженериков выпускать их противовирусные средства паксловид и молнупиравир, пока ВОЗ не объявит конец ЧСЗМЗ. Moderna не возражает против использования во время пандемии ее патентов, касающихся мРНК-вакцины. Но в компании не уточнили, что сочтут ее концом.
Окончание ЧСЗМЗ также скажется на международных программах, в рамках которых закупают вакцины, лекарства, диагностические средства для нуждающихся, например COVAX и ACT-A. По словам главы Глобального альянса по вакцинам и иммунизации, такие программы прекратятся. Но он надеется, что механизмы работы тем не менее сохранятся.
Отменять ли ЧСЗМЗ, решают 18 членов экспертного совета ВОЗ. По мнению эпидемиолога, опрошенного Science, критерии, которыми они руководствуются, не столько научные — в большей мере эксперты будут руководствоваться политическими и общественными соображениями. Нет измеримой отсечки для отмены ЧСЗМЗ — эксперты примут консенсусное решение, обменявшись мнениями.
Трудно спрогнозировать, когда отменят ЧСЗМЗ. Неопределенность во многом обусловлена эволюцией вируса: варианты SARS-CoV-2 сменяют друг друга и вызывают новые вспышки. Предыдущие ЧСЗМЗ в ВОЗ не торопились отменять. Один опрошенный эксперт считает, что нынешняя ЧСЗМЗ закончится во второй половине 2022 года, но другой — эпидемиолог Майкл Остерхольм, чья книга «Заклятый враг» недавно вышла на русском языке, — отказался делать прогнозы. По его словам, с пандемией мы попали на неизведанную территорию.